Der Action-Adventure-Dungeon-Crawler Dark And Darker von IRONMACE wurde vor Kurzem nach Diebstahlsvorwürfen des japanisch-südkoreanischen Studios Nexon Games von Steam entfernt. Dementsprechend behauptete das Studio Berichten zufolge, IRONMACE habe ihnen Vermögenswerte und Quellcode gestohlen, was dazu führte, dass ihre Büros von der südkoreanischen Polizei durchsucht wurden.
Insider Gaming berichtete anschließend über die Nachricht, dass Dark And Darker am 25. März 2023 von Steam entfernt wurde. Dieses letzte Delisting ist ein schwerer Schlag für IRONMACE, wenn man bedenkt, wie die Popularität von Dark And Darker nach ersten Spieltests stark zugenommen hatte. Um die Sache noch schlimmer zu machen, ereignet sich dieser Skandal nur wenige Wochen, bevor IRONMACE den nächsten Dark and Darker-Spieltest im April 2023 angesetzt hat, wobei die vollständige Veröffentlichung (jetzt verschrottet) ursprünglich für Ende des Jahres geplant war.
Wie die südkoreanische Nachrichtenagentur This Is Game berichtete, behauptete Nexon Games im Februar 2023, dass die „ursprüngliche Idee und der Prototyp von Dark And Darker“ (Übersetzung) eines ihrer abgebrochenen Projekte mit dem Codenamen „P3“ war, das sie enthüllten bei einer Medienpräsentation im Jahr 2021. Später in diesem Jahr ging das Studio zu einem anderen Projekt über, wobei das Schicksal von „P3“ unbekannt blieb, bei dem mehrere Mitglieder des Entwicklungsteams gefeuert wurden. Dies führte dazu, dass einige dieser Ex-Nexon-Mitglieder etwa zur gleichen Zeit, als ein Nexon-Mitarbeiter „P3“-Dateien durchsickern ließ, ein neues Studio, IRONMACE, gründeten.
Während der Leaker anschließend gefeuert wurde, flehten sie ihre ehemaligen Kollegen an, Nexon zu verlassen und mit der Entwicklung eines Projekts ähnlich wie „P3“ zu beginnen, das schließlich zu Dark And Darker wurde. Diese Aktion führte später dazu, dass Nexon Games eine DMCA-Klage gegen IRONMACE einreichte, trotz einer Aussage auf dem Discord-Server des Studios, dass das Spiel „von Grund auf neu entwickelt“ wurde. Das Studio war jedoch wahrscheinlich von diesen Behauptungen überwältigt, was dazu führte, dass sie eine weitere Erklärung an ihren Discord-Server abgaben, die später auf Reddit gepostet wurde, nachdem das Spiel von Steam entfernt wurde.
„An alle unsere Fans, wir haben kürzlich eine Unterlassungserklärung und eine DMCA-Entfernung von Nexon in Bezug auf Dark and Darker erhalten, die auf verzerrten Behauptungen basiert. Wir arbeiten derzeit mit unserem Rechtsteam zusammen, um dieses Problem bestmöglich zu beheben Angesichts der heiklen rechtlichen Natur dieser Angelegenheit müssen wir mit unseren Aussagen vorsichtig sein, um unsere Position nicht zu gefährden.“
Angesichts der Popularität des Spiels ist es erwähnenswert, dass Dark And Darker wahrscheinlich eine profitable Zukunft hatte, da sein Konkurrent Escape From Tarkov von einer wachsenden Zahl von Hackern geplagt wurde. Während wir also darauf warten, zu erfahren, wie die Gerichtsverfahren zwischen Nexon Games und IRONMACE ausgehen werden, werden wir diese Eilmeldung weiterhin mit den neuesten Updates und Entwicklungen verfolgen.