Der ursprünglich im Januar 2022 angekündigte Plan von Microsoft, den Gaming-Giganten Activision Blizzard für fast 69 Milliarden US-Dollar zu übernehmen, hat als eine der bedeutendsten Übernahmen des Jahrzehnts weltweit Wellen geschlagen. Diese Übernahme könnte jedoch nicht zustande kommen, da die Federal Trade Commission (FTC) Berichten zufolge versucht, eine Kartellklage einzureichen, um die Fusion zu verhindern.
Laut Politico könnte Microsoft von der FTC herausgefordert und bei der Übernahme von Activision Blizzard, den Schöpfern mehrerer prominenter Spiele und Franchises, darunter Call of Duty, Diablo, World of Warcraft, Candy Crush und mehr, blockiert werden. Dieser Bericht folgt laufenden Untersuchungen zu Spekulationen, dass die Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft „wettbewerbswidrige Auswirkungen“ haben könnte.
„Die Federal Trade Commission wird wahrscheinlich eine Kartellklage einreichen, um die 69-Milliarden-Dollar-Übernahme des Videospielgiganten Activision Blizzard durch Microsoft zu blockieren […] laut drei Personen mit Kenntnis der Angelegenheit“, bemerkte Politico-Reporter Josh Sisco.
Bemerkenswert ist, dass die Klage gegen den Deal von Microsoft mit Activision Blizzard nicht in Stein gemeißelt ist, da die vier Kommissare der FTC noch keine Beschwerde abweisen oder sich mit Anwälten der Unternehmen treffen müssen. „Mitarbeiter der FTC, die den Deal prüfen, stehen den Argumenten der Unternehmen jedoch skeptisch gegenüber.“
Die Ermittlungen der FTC zu der Fusion dauern noch an, aber die meisten Aussagen wurden durchgeführt, darunter die mit Microsofts Chief Executive Satya Nadella und Activisions Chef Bobby Kotick. Wenn die Kartellklage jedoch voranschreitet, könnte sie „bereits im nächsten Monat kommen“.
Laut Politico wäre es „der bisher größte Schritt der FTC unter der Vorsitzenden Lina Khan, die Macht der größten Technologieunternehmen einzudämmen“, wenn diese Klage durchgeht. Genauer gesagt bedeutet dies, dass Microsoft viele weitere Wochen rechtlicher Auseinandersetzungen und Prozesse ertragen müsste, um Activision Blizzard zu erwerben. Es könnte auch dazu führen, dass ihre Übernahme zu kurz kommt, was möglicherweise einen Fleck in der Erfolgsbilanz von Microsoft hinterlässt und sie gegenüber Sony Interactive Entertainment benachteiligt.
Laut Politico: „Im Mittelpunkt der Bedenken der FTC steht, ob die Übernahme von Activision Microsoft einen unfairen Schub auf dem Videospielmarkt verschaffen würde. Microsofts Xbox ist die Nummer drei hinter dem branchenführenden Sony und seiner PlayStation-Konsole. Sony hat sich jedoch als der Deals Hauptgegner, indem er der FTC und den Aufsichtsbehörden in anderen Ländern mitteilte, dass Sony erheblich benachteiligt würde, wenn Microsoft erfolgreiche Spiele wie Call of Duty exklusiv für seine Plattformen anbieten würde.
In der Antwort von Microsoft an die Competition and Markets Authority erklärte das Unternehmen, dass Sony bessere Spiele als Xbox habe, und räumte ein, dass die Exklusivprodukte von PlayStation „bessere Qualität“ als die der Konkurrenz seien. Darüber hinaus versicherte Microsoft Sony, dass diese Übernahme sie nicht wesentlich benachteiligen würde.
Anschließend wird Activision Blizzard „nicht zögern, für die Verteidigung der Transaktion zu kämpfen, wenn dies erforderlich ist“. Lulu Cheng Meservey, Executive Vice President for Corporate Affairs und CCO von Activision Blizzard, sagte auf Twitter: „[I’m] viele Spekulationen über die Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft zu sehen. Jegliche Andeutung, dass die Transaktion wettbewerbswidrige Auswirkungen haben könnte, ist absurd. Diese Fusion wird den Spielern und der US-Gaming-Industrie zugute kommen, insbesondere da wir einem härteren Wettbewerb aus dem Ausland ausgesetzt sind.“
„Wir sind bestrebt, weiterhin kooperativ mit Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt zusammenzuarbeiten, um die Durchführung der Transaktion zu ermöglichen, werden aber nicht zögern, für die Verteidigung der Transaktion zu kämpfen, wenn dies erforderlich ist“, fügte Cheng Meservey hinzu.
Wir verpflichten uns, weiterhin kooperativ mit Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt zusammenzuarbeiten, um die Durchführung der Transaktion zu ermöglichen, werden jedoch nicht zögern, die Transaktion zu verteidigen, wenn dies erforderlich ist.
— Lulu Cheng Meservey (@lulumeservey) 24. November 2022
Bisher scheint Sony zu versuchen, die Übernahme zu verhindern, und die Kartellklage der FTC könnte dies ermöglichen. Bis weitere Informationen bekannt werden, kann man davon ausgehen, dass Microsoft auf dem Weg dorthin weiterhin auf Probleme stoßen wird. Allerdings ist die Kartellklage noch nicht in Stein gemeißelt.
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Ausgewähltes Bild mit freundlicher Genehmigung von Microsoft / Xbox und Activision Blizzard.
