Solar Ash führt die Spieler durch die farbenfrohen Überreste einer verlassenen Welt in einem Projekt, das randvoll mit der spürbaren Leidenschaft von Heart Machine ist. Es ist unmöglich, in den Himmel zu blicken und nicht das Gewicht des Kosmos zu spüren, das auf dich lastet.
Die kühle Farbpalette von Solar Ash, verschiedene Skyboxen und schöne Umgebungen tragen in diesem Jahr zu einer der belebendsten Art Direction im Gaming bei. Leider wird es durch allzu vertraute visuelle Designs und erzählerische Beats behindert. Kämpfe haben wenig bis gar keine Bedeutung und ein Teil der Sprint-Herausforderungen hätte neu konzipiert werden können. Ungeachtet dieser Mängel präsentiert Solar Ash ein Abenteuer, an dem es sich lohnt teilzunehmen.
Eine hoffnungsvolle Suche
Solar Ash versetzt die Spieler in die Rolle von Rei, einer Leerenläuferin auf der Suche nach etwas, das als Sternensaat bekannt ist. Diese mysteriöse Anomalie, nach der ihr Volk seit einiger Zeit sucht, gilt als Schlüssel zur Wiederherstellung ihres zerstörten Heimatplaneten. Und nach einer überraschenden Konfrontation mit einem mysteriösen Wesen namens „Echo“ begibt sich Rei auf eine Reise, um die Macht der Sternensaat wiederherzustellen und ihr Volk zu retten. Während die Prämisse einfach ist, leistet das Spiel einen guten Job, um die Häufigkeit seiner Zwischensequenzen mit der Häufigkeit des Erkundens und Parkours auszugleichen.
Das Spannendste an Solar Ashs Erzählung ist ihr Mysterium. Das Spiel beginnt an einem bizarren Punkt auf Reiss Reise, und obwohl sie viel darüber weiß, was passiert, fügt die Verwirrung des Spielers die Intrige hinzu. Es ist auch aufregend, Leere Logs zu finden, um die tieferen Rätsel der Sternensaat zu lüften. Dies gilt insbesondere, wenn Rei und Echo ihren kryptischen Dialogaustausch beginnen, da dies auf etwas anderes hinweist.
Gegen Ende gerät Solar Ash jedoch aus den Fugen. Sein Finale wird von knochenharter Musik, atemberaubender Kulisse und überzeugenden Darbietungen begleitet, aber die Wendungen der Handlung sind traditionell. Ich werde das Ende des Spiels nicht verderben, aber zwei seiner größten Momente passen gut in eine Reihe von Tropen, die oft für ihre Vorhersehbarkeit kritisiert werden.
Freiform-Skating
Entwickler Heart Machine leistet gute Arbeit, damit es Spaß macht, Solar Ash zu erkunden. Selbst wenn der Spieler von einer Klippe fällt oder einen Sprung verpasst, ist dies nie entmutigend, da Rei schnell bis zu diesem Punkt zurücklaufen kann. Die Spieler können auch sprinten, wodurch sie einen Schub an Schwung gewinnen können. Wenn das Timing richtig ist, können sie zusätzliche Geschwindigkeit gewinnen und auf Stellen klettern, die sie normalerweise nicht erreichen könnten. Der Parkour ist nicht sehr tiefgründig, da die Spieler keine verrückten Combos ausführen können, aber die Manövrierfähigkeit macht die Welt des Spiels einladender.
Während der Spieler in Solar Ash herumläuft, kommt er mit lästigen Monstern in Kontakt. Ihre Anwesenheit fügt jedoch erst später viel hinzu, da Spieler diese Kreaturen beim Sprinten ohne viel Nachdenken aufschlitzen können. Nach einer Weile eskaliert das Spiel und führt Feinde ein, die Sie aus der Ferne beschießen, auf Sie stürmen und Schockwellen erzeugen, die den Boden unter Ihnen zerstören. Selbst dann sind die meisten dieser Schlachten nicht besonders aufregend, bis der letzte Bereich eine Reihe von ihnen an einen Ort bringt und erwartet, dass der Spieler überlebt. Ich hätte es vorgezogen, wenn es früher zu diesem Punkt eskaliert hätte, da regelmäßigen Kämpfen gegen Feinde die meiste Zeit des Spiels an Intensität fehlt.
Die ascheigen Länder
Solar Ash verwendet ein Motiv aus schwimmenden Trümmern, um viele seiner Zonen zu schmücken. Ein Großteil des Spiels ist auf diese Weise strukturiert, wobei der Spieler entlang fliegender Inseln parkt, die in zerstörten Umgebungen verstreut sind. Diese zerstörten Länder werden durch eine hervorragende Verwendung von Farben unterstützt, aber sie bieten nur Momentaufnahmen einer Welt und nicht einer, die sich vollständig konstruiert anfühlt. Daher war die kurze Draw-Distanz von Solar Ash eine kluge Wahl, da das Spiel am besten aussieht, wenn die Dinge zu weit weg sind, um das zerhackte Leveldesign zu bemerken. Es sieht auch gut aus, wenn sich der Spieler in der Mitte eines Gebiets befindet, da es die kurze Illusion vermittelt, dass Ihre Umgebung größer ist, als sie tatsächlich ist. Aber an bestimmten Stellen kann das Spiel eher unvollendet aussehen als von Zerstörung oder Chaos geprägt.
Dies ist zwar in Übereinstimmung mit der Geschichte des Spiels sinnvoll, führt jedoch zu einigen enttäuschenden visuellen Momenten. Wenn die Skybox, verhüllte entfernte Objekte und die zerstörte Umgebung perfekt ineinandergreifen, evoziert Solar Ash die Qualität eines lebendigen postapokalyptischen Gemäldes. Aber wenn die Sichtweite etwas zu viel verrät oder die umliegenden Landmassen flach sind, wird diese ätherische Illusion zerstört.
Auch die abgedroschenen Designentscheidungen von Solar Ash helfen nicht weiter. Jeder Feind im Spiel ist ein Monster aus schwarzem Schlamm, der in Videospielen am häufigsten vorkommenden Kreatureneigenschaft. Und seine Besessenheit von der Ikonographie, die sich auf die Leere und getrennte schwimmende Inseln bezieht, wird in Indie-Spielen ähnlich übertrieben. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass es das Entwerfen eines Levels erleichtert, wenn es mit nichts verbunden werden muss. Aus diesem Grund ist es keine besonders offensive Trope, aber es hätte geholfen, wenn Solar Ash mehr auf Bodenhöhe passiert wäre. Dies ist einer der Gründe, warum die begrenzte Zugentfernung dazu beiträgt, der Welt ein größeres Maßstabsgefühl zu verleihen, als sie es tatsächlich hat.
Mirrorsea leistet hervorragende Arbeit, um den oben genannten Maßstabssinn herzustellen. Die unzusammenhängenden schwimmenden Inseln können aus bestimmten Blickwinkeln großartig aussehen, aber nichts geht über einen kolossalen Raum, der es Rei ermöglicht, frei darüber zu gleiten. Noch auf einer schwimmenden Insel, überzeugt das Miteinander als fertige Idee.
Letztendlich hindern die konventionellen Designentscheidungen von Solar Ash das Spiel nicht daran, großartig zu sein, und selbst in Bezug auf seine vorhersehbaren Elemente schafft es Heart Machine, diese Ideen in gewisser Weise spannend zu machen. Dies gilt insbesondere für seine Skyboxen; Überall, wo Rei hingeht, folgen die Überreste ihres fast zerstörten Hauses. In Kombination mit den papierähnlichen Wolken, funkelnden Sternen und Silhouetten der entstellten Architektur verzahnt es sich zu einem beeindruckenden Anblick.
Bereiche wie der Ewige Garten sind der Ort, an dem Solar Ash am besten ist. Egal, ob ich das Innere einer gotischen Burg erkundete, die von Pilzbewuchs überwuchert war, Rätsel in den Tiefen eines dunklen Verlieses löste oder von einem riesigen, vielgliedrigen Tier auf einem schwebenden Himmelskörper wegsprintete, diese Domäne steckt voller bemerkenswerter Ideen .
Softcore-Parkour
Solar Ash wird formelhaft, sobald der Spieler die Sprache des Spiels versteht. Um mit der Geschichte fortzufahren, müssen eine Reihe von zeitgesteuerten Herausforderungen in einer Zone abgeschlossen werden. Dies sind relativ kurze Sprints, bei denen der Spieler von einem Punkt zum anderen skaten und parken und an Knoten slashen oder ringen muss. Konzeptionell sollten dies schwierige Abschnitte sein, die den Spieler zwingen, seine Schnelligkeit auf clevere Weise einzusetzen.
Leider ist die Anwendung täuschend einfach. Ein Teil dieser Parkour-Abschnitte ist zu klein und es fehlen markante Puzzle-Elemente. Sie machen sicherlich Spaß, aber manchmal habe ich eine Herausforderung abgeschlossen und mich gefragt, was sie zu der Erfahrung beigetragen hat. Wenn sich ein Sprint nicht um ein einzigartiges Puzzle dreht, den Spieler herausfordert oder kreative Parkour-Manöver zulässt, müssen möglicherweise einige Optimierungen vorgenommen werden. Eine besonders denkwürdige Herausforderung erforderte, dass der Spieler ein paar riesige Blätter traf, um eine Schlittschuhschiene zu bauen, die sich um die Knoten herumschleuderte. Das war zwar nicht schwierig, aber es ist komplizierter, als nur über eine Oberfläche zu sprinten und etwas zu treffen.
Glücklicherweise ermöglicht es mindestens die Hälfte der Herausforderungen in Solar Ash dem Spieler, Reis Manövrierfähigkeit auf unterhaltsame Weise zu nutzen. Und darüber hinaus gibt es viele Parkour-Rätsel und Geheimnisse auf der ganzen Welt.
Solar des Kolosses
Das Beenden jeder Herausforderung in einem Gebiet verursacht eine enorme Veränderung der Landschaft. Eine kurze Zwischensequenz zeigt das Auftauchen einer gigantischen Anomalie, die sich von dem löst, was sie umschloss. Der Anblick jeder kolossalen Kreatur, die beiläufig um die Stelle herumläuft oder fliegt, die Sie gerade erkundet haben, schafft ein unvergessliches Gefühl der Größe. Und während der Spieler darauf zuläuft, kann er sich an einem seiner Anhängsel festhalten, um den Kampf zu beginnen.
Hier glänzt das Spiel; Die Spieler treten gegen Solar Ashs strengen Timer an, während sie über ein riesiges Wesen parken und jeden Sprung und Schlag sorgfältig planen. Ein Misserfolg führt dazu, dass das hoch aufragende Monster weggeschleudert wird, was den Spieler dazu zwingt, diesen Abschnitt des Kampfes neu zu starten. Jeder Boss ist in drei Phasen unterteilt, und sobald die letzte beginnt, verwandelt sich der bombastische Orchestersoundtrack des Spiels in eine dröhnende Melodie, die von durchdringenden Synthesizern begleitet wird. Dieses beunruhigende Gefühl macht deutlich, dass diese Kreaturen, die auch als Überreste bekannt sind, Angst vor uns haben. Sie umkreisen lediglich jede Ebene, und anstatt uns mit Wildheit anzugreifen, sind einige passiv, während wir sie zerstören. Wenn Sie genau hinhören, können Sie ihre hoffnungslosen Schreie durch den Raum hallen hören.
Endeffekt
Solar Ash ist sowohl inspirierend als auch uninspiriert. Phänomenal und überwältigend. Es wird durch unglaubliche Segmente gestärkt, wenn auch durch lauwarme Ideen behindert. Die Liebe von Heart Machine zu diesem Projekt ist greifbar, aber eine überwältigende Anwendung von Kampfsystemen, gängige visuelle Konzepte und zu einfache Sprint-Herausforderungen gehören zu den bemerkenswertesten Gründen, warum es nicht an Größe mangelt.
Doch jenseits dieser Probleme liegt Schönheit. Es hat einige der eindrucksvollsten visuellen Momente von allen Spielen dieses Jahres, in dem Maße, dass ich mehr als einmal hörbar „Wow“ ausgesprochen habe. Solar Ash vermisst Beats, aber jeder muss die fantastische Düsterkeit dieser düsteren Welt erleben.